舞獅起源眾說紛紜

舞獅的由來

據傳說獅是天龍九子之一，職司守門及辟邪驅魔，興隆祥瑞靈物。舞獅來源，傳說紛紜，以下幾項，坊間較多流傳：

一：
中華舞獅相傳起源於南北朝以至唐朝。
舞獅在歷史上最早的文字記載是在唐高祖登基後，為接待賓客而設計的活動，其中『五方獅舞』的表演，被認為就是今日舞獅的雛形。

二：
由中東傳進，又名「金毛吼」！
在一千九百多年前，伊朗與我國中華民國通過經濟的來往，伊朗大使把獅子等動物經過運輸絲綢之路而進貢到中國，後來人們把獅子的形像逐步加工及藝術化，
而舞獅先是在皇宮內院，繼而流傳到民間。至明末清初，因民間有反清復明組織，志士們因集結與攜帶之方便，遂風行一時。

三：【年獸說1】
相傳中國古代常有瘟疫為禍，其後有一獨角獸出現，瘟疫便消失，於是人稱那頭獨角獸為「年獸」。
而年獸行動時，發出如雷響聲。由於此年獸對人有很大的幫助，以後民間每逄秋收或節慶，
便以竹枝仿製年獸，並塗上鮮艷色彩，配以大鑼大鼓到各家門前舞動，以作「辟邪」。
　　【年獸說2】
傳說在一個小村落裡，每年都會出現一隻怪獸，發出「年」的聲音，人稱為年獸，年獸不會害人，但是吃田所以困擾農民，於是農民用竹子做出怪獸，再加三角布作獸身，裡面有兩個人，隔年，年獸再度出現，農民敲鍋子發出巨大的聲音，怪獸舞蹈了起來，年獸被嚇到逃入山中不見了。

四：
相傳唐明皇一次作夢，夢中見到有子民在慶典之日，在御前舞動一頭狀似獅子的野獸表演助興，該獸顏色悅目，
舞動時有八音鑼鼓配樂。唐明皇夢醒後，著令下人製作表演，故後人稱獅子為「醒獅」。

五：
據史書記載，舞獅源自漢朝，漢武帝通西域，每當招待西域的使節到訪時，便設歌舞助興，演員戴上面具扮鳥獸。
但外國使節發現扮獸的行列中，獨缺獅子，經詢問後，原來當時中國還未有獅子出現。
後來西域使節便送了一對獅子給中國，經西亞的絲綢之路運來中國。由馴獅郎帶領獅子表演的西亞馴獅舞也一併流傳中國。

六：
相傳古城滄州，原是山青水秀，富庶之地。一天，突然聚集了成群的大灰狼搗亂，殺牲畜、傷害人，鬧得人心惶惶。
一天黃昏，大群灰狼峰湧入城，危急之際，忽然一道金光，一頭全身披著金黃卷毛雄獅神獸，揚頭張著大口，雙眼放射出強烈的寒光，威懾地朝下環視著成群結隊的灰狼。霎時狂風大作，一大群雄獅從雲端飛舞而下，衝入狼群，眨眼間便將狼群消滅。
後人便根據雄獅的形象，並模仿雄獅起落騰舞的姿態，配合敲打鑼鼓，去威嚇狼群。這種以人裝扮的獅子舞，卻開始在民間流傳起來。
逄年過節人們舞起獅子，並期望來年五穀豐收，國泰民安，並使舞獅成為一種娛樂節目，並逐漸流傳到全國，而古城滄州也因為這個原因得了「獅城」美名。

七：【乾隆說】
有一天乾隆皇帝作夢，夢到有隻五色聖獸，他叫人把夢見的聖獸做出來，並叫兩名舞者入內跳舞。

八：【佛山說】

傳說在廣東省佛山地方的某個小村落，有隻兇暴的獅子傷害村民。村裡的武藝師傅聽到此事後，為了村子安全與獅子一決勝敗。
但是與獅子戰三次卻不決勝負。武藝師傅教導村民武術拳法，終於制服了獅子。
村民為了紀念此次勝利，便依照獅子與武術家格鬥的模樣舞蹈，於是成了舞獅了。

以上所列舉之數個舞獅流傳的由來，都不脫離傳說的範圍，但如果真的要說的話，似乎是以清乾隆說最為有力，現在有關的文獻或書籍幾乎都是引用清乾隆說。
但是以現實的眼光來看的話，似乎好像是廣東佛山地方的武藝家的獅子退治是較為正確的。